Parque Nacional Podocarpus

Posee flora y fauna incomparables por su biodiversidad, especialmente aves, orquídeas, plantas como el romerillo "podocarpus", el bosque nublado. En su interior se encuentran bellos y variados paisajes, ríos cristalinos, impresionantes cascadas, cumbres de montañas, colinas, cañones rocosos y lagunas como Margarita, Rabadilla de vaca, Solomillo, Laguna Negra y la del Compadre.

La importancia de la zona data desde hace muchísimos años, cuando se descubrió entre sus bosques la cascarilla o quina, de cuya corteza se obtiene la quinina, útil durante mucho tiempo por ser el único remedio conocido para combatir la malaria y producir la flor típica del Ecuador.

El parque cuenta con una flora excepcional, ha sido considerado el Jardín Botánico de América pues está situado en el territorio donde se sobreponen los centros de endemismo de los Andes del Norte y Tumbes.

En sus ecosistemas de bosques húmedo montano y montano bajo, localizados en el Nudo de Sabanilla, hay más de 4.000 especies de plantas entre las que se destacan árboles que pueden medir hasta 40 metros como el romerillo, del cual lleva el nombre el parque, y muchas otras valiosas como la cascarilla, denominado el árbol nacional del Ecuador, y una variedad infinita de orquídeas.

Entre las principales especies encontradas en la región están la chilca, laurel, aguacolla, uvilla, sauco negro, pumamaqui, sapan, arrayán, cashoco, aliso, acacia, salvia, guato blanco, cedro, higuerilla, nogal, yumbingue y canelón.

Fauna:

Por esto, está considerada como un área importante para la conservación de muchas de las aves que se encuentran en el mundo.

Parque Nacional Sangay

Declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, el Parque Nacional Sangay es el área protegida más grande de las tierras altas de Ecuador. Este parque remoto es el hogar de tres volcanes.

El Parque Nacional "Sangay" es una extensa zona que abarca 271.000 hectáreas, ubicado en territorio de las provincias de Chimborazo, Morona Santiago y Tungurahua. Fue creado mediante acuerdo ministerial el 26 de julio de 1976. En consideración a sus maravillosas características extraordinarias de relieve, hidrografía, fauna y flora, fue declarado en 1983, como: "Patrimonio de la Humanidad".

Posee dos volcanes activos y cuenta con toda la gama vertical de ecosistemas, desde los bosques húmedos tropicales hasta los glaciares.

La riqueza e importancia de la flora del Parque supera las 3.000 especies vegetales entre ellas 586 especies endémicas y cerca de un 45% de estas son orquídeas.

Entre las plantas que más sobresalen tenemos: el pumamaqui, arrayán, aliso, olivo, cedro, laurel, guayacán, pantza, licopodios, palma ramos, palma real, copales, caoba, chuquiraguas, gencianas, neurolepis, chontaduro, alcanfor, tagua, achupallas, pajonal y una gran variedad de epifitas, musgos, helechos, orquídeas y bromelias.

Entre las distintas especies que es posible observar al interior del Parque Sangay cabe destacar la musaraña del Azuay y el cuy silvestre. Otros de los animales que es posible encontrar allí son el oso de anteojos, oso hormiguero, mono aullador, jaguar, Puercoespín, lobo de páramo y la nutria gigante. El cóndor es quizás el ave más imponente que es posible observar en Sangay, donde también se verán diferentes especies de pato y la especie conocida como gaviota andina.